汤显祖为何号“若士”

【作者】 杨友祥

【出版日期】2009.09.03

【版次】第三版(时事?视觉新闻)

【入库时间】20110110

【全文】

明朝大戏剧家汤显祖，字又仍，号若士。汤显祖的这个别号，有一个含义深刻的故事。 万历五年（1577）对于汤显祖来说，是刻骨铭心难以忘怀的一年。 这一年，汤显祖与结发妻子、东乡人吴氏生的长女元祥（4岁）和次女元英（2岁）不幸先后早殇。这一打击实在太大了，以致他饮泣滴血写下了《哭女元祥元英》诗：“徒言父母至恩亲，叹我曾无儿女仁。隔院啼声挥即住，连廊戏逐避还嗔。周星并是从人乳，四岁何曾傍我身。不道竟成无限恨，金环再觅在谁人？”爱、恨、悔、痛，溢于言表。所幸的是，这年汤显祖纳的妾赵氏为他生下长子士蘧，多少使他内心得到些许抚慰。 然而，屋漏偏逢连天雨，船破又遇顶头风。这年京试，汤显祖意外地落第了，这个打击简直是致命的。因为他的落第并非自己文才不行，而是科场腐败造成的。当时汤显祖的文名享誉海内，宰相张居正就让张居谦去拜访汤显祖和他的好友沈懋学，并请他俩见见宰相。张居正这样做并不是重视人才，而是别有用心。他想笼络汤显祖、沈懋学，要他们帮忙，以便让自己的二子嗣修能中个榜眼，并承诺让他们中状元。汤显祖性格耿直，威武不能屈，富贵不能淫，坚决地拒绝了，而沈懋学则带文章去见了张居正。结果，沈懋学中了状元，嗣修中了榜眼，汤显祖榜上无名。返家后，汤显祖闭门不出，极其苦恼。家人劝说无效，让赵氏带士蘧去安慰。汤显祖见到爱子，虽然有些欢欣，但仍是闷闷不乐，这时只好请九十高龄的老祖母魏夫人出面了。汤显祖对祖母是有特殊的感情的，因为他的母亲吴氏多病无法亲自抚育孩子，祖母便代替了他母亲的责任。祖母身体健康、知书识礼，汤显祖在她的抚育下不但成长很快，而且他的衣食住行和学习交友都由祖母照料得无微不至，甚至汤显祖十多岁了还要枕着祖母的胳膊就寝。年高的祖母当然希望孙儿金榜题名，为自己脸上争光，当她知道孙儿落第的隐情后，不但没有责怪孙儿，反而赞扬他秉持汤家家风、不阿谀权贵的做法。然后祖母就带孙儿到城内外风景点去游玩去说故事，待孙儿心情好一点了，祖母拿出一册书让他阅读，说是可以消愁解闷。汤显祖在祖母的关心下，心情得到调适，情绪恢复正常了，他依祖母之言拿着书本进了书房。 汤显祖一看封面，苏东坡三个字吸引住他的眼球。苏东坡是汤显祖崇拜的北宋文学家，这个偶像的书不能不读，于是他便仔细地看起来，尤其对书中一篇题为《广利王召》的文章爱不释手，反复阅读。这篇文章说的是一个寓言故事。苏东坡照例喝了几杯酒，醉意朦胧中睡着了。这时，一对虾兵蟹将来叫醒他，要他速去见海神广利王。来到水晶宫，广利王热情地摆设酒宴招待苏东坡。广利王高举盛满琼浆玉液的酒杯敬他，还说是能请到人间诗仙，真是本王的荣幸，并要他赋诗助兴。苏东坡见水晶宫豪华、酒宴丰盛，也诗兴大发，当场作诗一首抒发胸臆。水晶宫百官听了，无不翘起拇指赞美苏东坡才思敏捷、诗意豪放，是难得的佳作。这时宰相鳖相公站起来，撇撇胡须，横挑鼻子竖挑眼硬说诗里有犯讳之词。广利王一向对宰相言听计从，也不分青红皂白，转脸就对苏东坡发龙庭之怒，要狠狠地惩处苏东坡。苏东坡一看情势不妙，赶紧退出水晶宫，并叹息道：“到处都是鳖相公坏事！”

看到此处，触动汤显祖心怀，他丢下书，一拍书案，大声说：“确实是鳖相公坏事！”祖母及家人听见书房里有非常响动，都来看个究竟。汤显祖见状赶忙解释，说自己只是被书中所写感动而已。家人退去后，汤显祖对祖母说，这个“海神”的故事很有意义，他一定要牢记，因此自己想用“海若”为别号，以示不忘历史教训。在庄子的文中曾把海神称为“海若”，祖母当然赞同。于是汤显祖就借“海若”之意了，自号为“若士”了。

杨友祥