全业务时代更需要创新

【副篇名】——访中国工程院院士刘韵洁

【作者】 姚春鸽

【出版日期】2008.10.30

【版次】第05版(技术广场)

【入库时间】20131211

【全文】

2008年，中国电信业重组开启了一个崭新的全业务时代。从网络运营到业务提供，从发展用户到拓展市场，全业务时代的运营商都面临着一系列机遇和挑战。而在最基础的硬件层面，不断演进并将最终走向融合的网络，是否已经做好准备迎接全业务时代？日前，中国工程院院士刘韵洁在接受本报记者采访时详细解答了这一问题，并强调全业务背景下的网络融合更需要创新。

把握全业务运营机遇

电信业重组创造的全业务运营局面，顺应了全球电信运营业的发展潮流，同时带来了机遇和挑战。新涌现的全业务运营商应该如何作为？刘韵洁表示，把握机遇、加快转型，这是摆在中国的全业务运营商面前的共同任务。

全业务运营，已经成为许多运营商选择的目标。刘韵洁指出，从全球范围来看，运营商的定位问题之前曾存在着很大的分歧。一种观点提倡专业的运营，另一种观点则主张综合的全业务运营。然而，数年来全球运营商变迁的最终结果，是大多数的专业运营商都在向多业务运营商的角色转变。固网运营商、移动运营商分别向对方领域渗透、融合。值得注意的是，尽管固网不被看好，但移动运营商还是没有停止收购固网运营商的步伐，这值得业界重新审视固网的地位。

全球范围内的运营实践，证明了中国电信业重组、全业务运营决策的正确，并展现给全业务运营商一个可以尽情表演的广阔舞台。此时，如何把握全新的发展机遇？这又成为摆在全业务运营商面前最重要的问题之一。在网络、应用等各个领域全面加快创新步伐，打造差异化的竞争优势，树立品牌认知度……全业务运营商需要采取一系列的措施，占据更多的舞台空间，吸引更多的用户。

网络融合支持全业务

网络，是提供业务的基础；业务，是网络演进的动力。全业务运营，为网络融合提供了非常好的发展环境，将有效驱动网络融合的进程。而且，网络融合所取得的成果，反之必然会强力支持运营商全业务的提供。

当前，网络融合不仅体现了运营商的需求，更是用户发出的呼声，二者的共同诉求体现为全业务运营。刘韵洁指出，运营商需求和用户需求，是网络融合的两大驱动力。

其一，网络融合可以充分调动运营商业务创新的积极性。网络融合的概念，由来已久。从上世纪70年代兴起的综合业务数字网（ISDN），到80年代涌现的宽带综合业务数字网（B－ISDN），乃至90年代通过互联网提供所有的电信业务……这些长达数十年的努力体现着几代人对于网络融合的追求。人们对于网络融合的孜孜以求，最大的原因在于，之前一个业务建立一个网的“烟囱”式架构，为运营商带来了很大的麻烦：投资建设成本、维护成本都很高，提供新业务所需的周期很长；如果建立一个能够提供所有业务的网络，上述问题便迎刃而解。与此相应，运营商的业务创新就会更快捷、方便并有更大发展空间。正因为如此，网络融合才作为“一个很朴素的理想，一个坚持着的理念”，吸引了几代人的努力，刘韵洁如是说。

其二，融合，是不断发展着的用户需求在网络层面的反映。现在，伴随着社会经济、文化、生活水平的提高，用户需求体现为融合的业务。用户追求通过一个终端实现多种业务，如打电话、看图像、共享视频、上互联网、上办公网等。而这些不同的业务和应用有可能在一个链接中都需要实现。这样的用户需求是现实的、合理的，而如果通过分离的网络来实现则会很困难，业务质量也难以保证。因此，网络融合已经超越了朴素的理想，而成为现实的用户需求。

融合需要在多个领域推进

“现在，业界已经不再对要不要融合的问题进行争论，而是在关注如何融合”，刘韵洁强调网络融合已经进入了切实的执行层面。目前，国外的主要运营商都迈出了融合的步伐，如英国电信、澳大利亚电讯、AT&T、沃达丰等；从固定移动融合（FMC）到广播电视业务与电信业务融合，这些众多领域所取得的进展正在全球范围内推动着网络融合的步伐。

首先，全业务运营商的出现，提供了FMC发展的机会。

刘韵洁指出，FMC的出现，是为了利用固网带宽的“无限性”，来解决移动网带宽的有限性与应用的无限性之间的矛盾。一方面，随着光技术的进步，固定网络的带宽越来越宽、价格越来越便宜，资源可以说是无限的，并为宽带业务提供了非常广阔的前景。另一方面，移动网却遭遇了频率资源有限这一关键性问题。尽管伴随着移动通信技术的进步，频谱的利用率越来越高，提供的无线带宽不断增长，但频谱毕竟属于有限资源，并且该资源比有线的成本要高、代价更大。与此同时，无线应用却因为它的方便以及移动与互联网的结合而变得“无限”。这就是FMC产生并越来越受到各国重视的背景。例如，在办公室中，用户可以使用支持WLAN制式的双模手机，通过WLAN自动切换到固网，只通过有线的方式接入网络使用各种业务，在室外则又通过移动网进行通信，用户根本感觉不到是在使用固网还是移动网；据统计，一般用户在室内待的时间在50％以上，这样就可以大大节省紧缺的移动网资源。在FMC下，接入方式对于用户而言是透明的，他们感受到的是无缝的宽带服务。作为一个必然的、合理的资源配置方式，FMC充满了生命力。

目前，有许多实现FMC的相关技术，如在国外许多城市已经开始推行的Wi-Fi、UMA(无牌照接入)、HomeNodeB等，对FMC也都将发挥很大的推动作用。从未来发展来看，Wi-Fi、UMA需要解决相应终端的问题，而这正是UMA当前进展并没有预想中那么快的原因所在。HomeNodeB尽管也有一些管理、技术等方面的问题需要解决，但将是一个异军突起的新技术和应用。

此外，针对广电业务和电信业务的融合，国外运营商已经提供了很好的范例。以AT&T为代表的电信运营商，已经提供了电信和广电融合的业务，并得到了用户的追捧。国外电信运营商的成功与开放的管制政策分不开。刘韵洁表示，在国外，电信运营商可以提供视频业务，广电服务提供商也可以提供电信类的业务；在中国，广电网和电信网的融合，尽管政策已经出现了松动，改变了原来井水不犯河水、互不进入的局面，但是在现实执行起来还有一定的难度，需要国家进一步推出融合的政策和管理机制。

技术创新贯穿于各个层面

全业务运营，为网络融合提供了发展机遇。那么，网络融合是否已经做好迎接全业务时代的准备？事实上，网络融合固然需要政策、管理体制的支持，但是技术支持同样也不容忽视，技术创新将贯穿于网络融合的各个层面。正如刘韵洁所说：“在全业务运营的背景下，网络融合所涉及的各个层面的技术都要有所调整、进步和完善，才能提供多业务乃至全业务，因此创新的空间非常大。”

第一，光网络的智能化。如果提供视频业务，突发带宽就不是语音、短信业务的量级，很可能是“今天需要1G，明天就需要2G”的高带宽、高增长的局面。融合的多媒体视频业务，对光网络资源调度、控制与管理都提出了新的要求。如果光网络不朝着智能化、自动化的方向发展，显然就无法支持融合的业务。目前，在网络智能化方面，中国与国外相比还有差距，需要积极利用创新技术来缩短距离。

第二，业务控制层面尤其需要创新精神。如果运营商拥有多业务乃至全业务运营的牌照，而业务控制却仍然采用分离的、垂直的“面条式”的结构，显然无法适应将来以多媒体应用为主、多种应用并存的用户环境，因此需要提供统一的业务控制架构。

在业务控制领域，中国尤其需要打破传统、积极创新。刘韵洁指出，长期以来，我国专家形成了偏稳重、保守，创新、承担风险的意识较弱的特点。然而，一般规律告诉我们，任何一个有价值的创新都是有风险的，无风险就等于丧失了最有价值的阶段。以IMS这一创新的融合技术为例，我国运营商与国外运营商在采用的积极性方面存在着明显差距。差距的存在，并不是说IMS已经非常成熟、中国运营商就必须全面采用，但是起码要有一个规划。目前，IMS的确有一些问题还没有解决，如多厂家设备下的互操作性等；但是，运营商只有率先介入，积极解决，才能抢占发展的先机，进而提升运营商、设备制造商的全球竞争力。事实上，国外运营商已经在IMS领域取得了很多成果。例如，Verizon提出了先进的IMS(A-IMS)，对IMS设立了自己的规划和路标。AT&T采用IMS技术向社会提供了IPTV和语音等融合业务，而且取得很好的效果。中国运营商应该在技术发展的初期积极介入，通过创新引领潮流；而不是被动地等待技术成熟，扮演跟随者的角色。值得注意的是，创新需要相应政策、机制的支持，需要允许挫折、失败的出现，才能够打消顾虑，让更多的参与者投入到创新阵营之中。

第三，对技术的未来发展要有前瞻性。以IP网的演进为例，目前全球已经基本形成了统一的思路，即确立了IP核心网、IP承载网的技术演进方向：除了更开放以外，要增加控制、OAM、流量工程等控制功能，把IP网从一个没有智能、傻瓜化的网络，变成一个有一定智能的网络，即可以监测、感知，同时提升容量、安全等其他方面的性能。

然而，上述IP网的演进只能解决眼前的一些问题，未来10年、15年甚至20年以后，网络会不会发生变化？是否需要新的技术满足新的需求？刘韵洁认为，一定会出现新的技术，因为没有一种技术是万寿无疆的，而是都有一定的生命周期。因此，对于技术的前瞻性研究显得尤为重要。目前，对于未来10年、15年以后IP核心网的问题，国外实际上已经有很多人在研究。美国的全球网络创新环境计划（GENI），就是在研究未来10年、15年以后，网络可能会遇到的技术以及一些新的网络结构理念。而我国目前在前瞻性研究方面，并未获得足够的重视、形成足够的力量，这些与国外存在的差距有待缩小。

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综上所述，电信重组带来的全业务运营的局面，为网络融合提供了前所未有的发展机遇，将成为一股强大的驱动力而加快网络融合的进程。在全业务时代，中国运营商与国外运营商终于站在了网络融合的同一起跑线上。此时，中国运营商尤其需要通过创新，实现从技术跟随者向技术引领者的角色转换！